STEP – Strategic Technologies for Europe Platform

O que é o programa STEP?

O STEP – Strategic Technologies for Europe Platform é uma nova alavanca europeia de apoio ao desenvolvimento e fabrico de tecnologias críticas, concebida para reforçar a autonomia estratégica da União Europeia em áreas-chave. No contexto do Portugal 2030, este programa assume-se como uma oportunidade ímpar para empresas e consórcios que operam em setores estratégicos, permitindo o acesso a financiamento reforçado, majorações nos apoios e novas possibilidades de candidatura para grandes empresas.

Objetivos principais do STEP

O STEP visa:

• Apoiar o desenvolvimento e/ou fabrico de tecnologias críticas nos seguintes setores tecnológicos:
• Tecnologias digitais e inovação de tecnologia profunda;
• Tecnologias limpas e eficientes na utilização de recursos;
• Biotecnologias;
• Reduzir dependências estratégicas da UE, promovendo a segurança do abastecimento e a capacidade produtiva europeia;
• Promover efeitos transfronteiriços positivos no mercado interno;

Tipos de ações elegíveis

As ações apoiadas pelo STEP inserem-se em duas vertentes:

• Desenvolvimento tecnológico: projetos que promovam avanços tecnológicos significativos ou melhorias relevantes em tecnologias críticas, ajustando-as às necessidades de mercado;
• Fabrico: criação de novas linhas de produção, reconversão ou ampliação de instalações, ou reforço da capacidade produtiva para suprir a procura europeia.

Tipos de despesas financiáveis

São elegíveis:

• Investimentos produtivos (incluindo em grandes empresas);
• Investigação e Desenvolvimento (I&D);
• Recursos Humanos;
• Propriedade Intelectual e Certificação;
• Divulgação e Operacionalização do Projeto.
• Atividades em co-promoção com impacto estratégico europeu;

Setores STEP elegíveis

O programa está focado em tecnologias estratégicas que representem o futuro da competitividade e resiliência da economia europeia. Em Portugal, os seguintes setores são considerados prioritários:

Microeletrónica e semicondutores

• Abrange a investigação, design e fabrico de chips, componentes e infraestruturas para circuitos integrados.
• Indústrias beneficiárias: eletrónica, automóvel, telecomunicações, defesa.

Computação de alto desempenho (HPC)

• Inclui o desenvolvimento de supercomputadores e infraestrutura de dados avançada.
• Indústrias beneficiárias: farmacêutica, energia, investigação científica, clima.

Tecnologias quânticas

• Aplicação de física quântica à computação, sensores, comunicações e segurança.
• Indústrias beneficiárias: cibersegurança, defesa, saúde, sistemas críticos.

Inteligência artificial (IA)

• Desenvolvimento de algoritmos, modelos e sistemas que aprendem, raciocinam e tomam decisões.
• Indústrias beneficiárias: logística, finanças, retalho, saúde.

Cibersegurança

• Tecnologias para proteção de redes, sistemas e dados críticos.
• Indústrias beneficiárias: IT, banca, utilities, administração pública.

Biotecnologia

• Foco na engenharia genética, biofarmacêutica, diagnóstico avançado, biomateriais.
• Indústrias beneficiárias: farmacêutica, saúde, agricultura.

Energias renováveis

• Produção e armazenamento de energia limpa: solar, eólica, hidrogénio verde, baterias.
• Indústrias beneficiárias: energia, transportes, construção sustentável.

Tecnologias zero emissões líquidas

• Descarbonização, captura de carbono, eficiência energética e processos circulares.
• Indústrias beneficiárias: química, metalomecânica, cimento, papel, transportes.

Vantagens do STEP para empresas

• Possibilidade de candidatura de grandes empresas, mesmo individualmente;
• Reforço das intensidades de apoio: majoração de 10 pontos percentuais nas regiões menos desenvolvidas;
• Pré-financiamento adicional one-off de 30%, promovendo liquidez;
• Apoio em copromoção com universidades, startups ou outros stakeholders.
• Apoiar projetos com Selo STEP – “Selo de Soberania”, agilizando o processo de avaliação e seleção dos projetos.

O STEP representa uma mudança de paradigma no acesso a incentivos públicos. Ao combinar ambição tecnológica com financiamento reforçado, o programa impulsiona as empresas portuguesas a integrarem cadeias de valor europeias em áreas críticas para o futuro.

Se a sua empresa atua num destes setores ou pretende investir em projetos com impacto estratégico, o STEP pode ser o instrumento certo para transformar inovação em vantagem competitiva.